Use of backwater areas by juvenile native fishes in the Colorado River, Grand Canyon

Uso de las áreas de remanso por los juveniles de peces nativos en el Río Colorado del Gran Cañón

KEYWORDS: Colorado River; Grand Canyon; native fish; speckled dace; humpback chub; flannelmouth sucker; bluehead sucker; backwater

CLAVES: Gran Cañón; peces nativos; pez moteado; charal jorobado; matalote boca de franela; matalote cabeza azul; remanso

ABSTRACT

Use of backwater habitats in the Colorado River, Grand Canyon, by juvenile native fishes was studied over the past year. Comparisons of relative abundances within reaches revealed that speckled dace (Rhinichthys osculus) (48.5%) and flannelmouth sucker (Catostomus latipinnis) (32.5%) were the more common species in Reach 20 [Lee's Ferry (River Mile 0) to the Little Colorado River (LCR; RM 61.5)]. Humpback chub (Gila cypha) (33.3%) was the most common species in Reach 30 [LCR to Bright Angel Creek (RM 87.6)]. In Reach 40 [Bright Angel Creek to National Canyon (RM 166.4)], bluehead sucker (Catostomus discobolus) (35.7%) was most abundant. Speckled dace (33.8%) and bluehead sucker (24.6%) were the more common species in Reach 50 [National Canyon to Diamond Creek (RM 225.6)]. Comparisons among reaches showed that most bluehead suckers (66.5%), flannelmouth suckers (52.4%) and speckled dace (67.9%) were collected in Reach 50, whereas most humpback chubs (87.6%) were taken in Reach 30. Humpback chubs caught in backwaters at night were significantly larger than those taken during the day. No significant relationships were found for comparisons of catch rates with water temperature, substrate, depth, turbidity, or ambient light. Juvenile native fishes were more common in areas near known spawning areas for these species, and it appears that the measured environmental variables had little effect on their use of backwaters.

RESUMEN

Durante el año pasado se estudió el uso de habitat de los remansos, que hacen las especies de peces nativos en el Río Colorado del Gran Cañón. Comparaciones de abundancias relatives entre tramos distintos del río revelaron que el pececito moteado (Rhinichthys osculus) (48.5%) y los matalotes boca de franela (Catostomus latipinnis) (32.5%) fueron las especies más comunes del Tramo 20 (Ferry de Lee (milla 0 del río (RM)) hacia el Pequeño Río Colorado ((PRC) (RM 61.5)). El charalito jorobado (Gila Cypha) (33.3%) fue la especie más común en el Tramo 30 (del PRC hacia el cañón Angel Brillante (RM 87.62)). En el Tramo 40 (del Cañón del Angel Brillante hacia el Cañón Nacional (RM 166.4)) los matalotes cabeza azul (Catostomus discobolus) (35.7%) fueron los más comunes. Los pececitos moteados (33.8%) y los matalotes cabeza azul (24.6%) fueron las especies más comunes en el Tramo 50 (del Cañón Nacional al Cañón Diamante (RM 225.6)). Comparciones entre tramos indicados que los matalotes cabeza azul (66.5%), los matalotes boca de franela (52.4%) y los pececitos moteados (67.9%) fueron colectados en Tramo 50, mientras la mayoria de los charalitos jorobados (87.6%) fueron capturados en el Tramo 30. Los charalitos jorobados que fueron capturados en remansos durante los muestreos de la noche fueron más grandes en longitud que los capturados durante los muestreos en el día. No se encontraron relaciones de la captura por unidad de esfuerzo con temperatura del agua, substrato, profundidad, turbidez o luz natural. Parece ser que los juveniles de peces nativos se encuentran de manera más frecuente en áreas cercanas a zonas de desoves para esas especies y que utilizan las áreas de remansos sin importar la relación con la calidad de los parámetros evaluados.

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