Ecosystem conservation, with special reference to Bolsón de Cuatro Ciénegas, México

Conservación de Ecosistemas, con especial referencia al Bolsón de Cuatro Ciénegas, México

KEYWORDS: competition; water; conservation; obstructionism; multiple- use; sustainability; biodiversity

CLAVES: competencia; agua; conservación; obstruccionismo; uso integral; sustentabilidad; biodiversidad

ABSTRACT

Most biologists working with aquatic systems in arid lands, including myself, have dealt primarily at the species level. These basic ecosystem components are so near extinction that immediate action is necessary. Competition for water exists between humans and native aquatic organisms, and the latter are losing. Considering human demands, how do we conserve anything anywhere, and especially in the desertlands of Mexico? Education on ecosystems is one part of the equation. We cannot preserve biodiversity nor ensure sustainability if we continue to focus on species- by- species conservation. The scientific community must offer its assistance and publish popular, semipopular, and technical articles on conservation subjects in Spanish, in Mexican media. Second, conservation must not be trivialized. The obvious should be emphasized; water is a key security issue in the future and aquatic ecosystems are clearly integral parts of that issue. Third, scientists should avoid obstructionism; advocacy and support for multiple- use concepts should prevail so long as sustainability is the ultimate goal. Lastly, we should never give up, since we are dealing with that precious thing called the future of our offspring.

RESUMEN

La mayoría de los biólogos que trabajan con ecosistemas acuáticos en tierras áridas, incluyéndome, se han ocupado primariamente a nivel de especie. Estos componentes básicos del ecosistema están tan cerca de la extinción que se requiere de acciones inmediatas. La competencia por el agua entre humanos y organismos acuáticos nativos existe, y los últimos están perdiendo. Considerando las demandas humanas, ?como hacemos para conservar cualquier cosa en cualquier lugar, y especialmente en las tierras desérticas de México?, Educación sobre los ecosistemas es una parte de la ecuación. No podemos preservar la biodiversidad ni asegurar la sustentabilidad si continuamos enfocados en la conservación de especie por especie. La comunidad científica debe ofrecer su asistencia y divulgaciones populares, semipopulares, y artículos técnicos sobre temas de conservación en español, en medios mexicanos. Segundo, la conservación no debe de ser trivializada. Lo obvio deberá ser enfatizado; el agua es un tema de garantía clave en el futuro, y los ecosistemas acuáticos son claramente partes integrales de estos temas. Tercero, los científicos deberemos evitar el obstruccionismo; La defensa y apoyo a los conceptos de uso integral deberá prevalecer mientras que la sustentabilidad es el último propósito. Por último, nunca debemos claudicar, ya que nosotros estamos tratando con esta preciosa cosa llamada el futuro de nuestra descendencia.

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